Souvenez-vous, le 9 juin dernier, lorsque Phil Schiller, vice-président du département marketing d'Apple, annonça la suite en ligne MobileMe comme remplaçant à .Mac et intégrant une suite d'outils sur Internet (mail, contacts, calendrier, idisk, galeries photos...). Si la présentation fut plutôt convaincante, le déploiement du service se révéla très chaotique et plusieurs des fonctionnalités annoncées furent longtemps restées absentes, au point qu'Apple fut accusé de publicité mensongère. En effet, les utilisateurs obligèrent la firme de Cupertino à retirer le mot Push pour la publication des modifications effectuées depuis l'ordinateur qui se synchronisèrent, au mieux, toutes les 15 minutes via l'utilitaire iSync.

Récemment Apple a annoncé une mise à jour de son service web avec la possibilité de partager de larges fichiers localisés dans l'iDisk, l'espace de stockage virtuel proposé par Apple. Notons par ailleurs, une optimisation de la synchronisation du carnet d'adresses et du calendrier sur Mac et PC. En effet, les changements effectués sur l'ordinateur sont maintenant directement envoyés sur les serveurs d'Apple pour être ensuite réfléchis sur l'ensemble des appareils connectés (Mac, PC, iPhone). Sur Mac, pour profiter de cette nouveauté, il faudra mettre son système à jour en 10.5.6 et posséder la version 1.3 du panneau de configuration MobileMe sous Windows.

Du côté de l'iPhone, Apple a optimisé les notifications de nouveaux messages ainsi que la synchronisation du calendrier et des contacts. Apple précise que ces améliorations sont disponibles uniquement à partir du firmware 2.2. Enfin, la firme a aussi revu les performances des outils en ligne et annonce un meilleur temps de chargement du calendrier ou des requêtes au sein du carnet d'adresses.

L'annonce officielle de la mise à jour est disponible ici en français (et détaillée en anglais).

Un nouveau rebond a été annoncé dans l'affaire du hacker anglais Gary McKinnon accusé d'avoir piraté 97 ordinateurs du Pentagone et de la NASA. En effet, les autorités judiciaires anglaises ont refusé que cet anglais de 42 ans soit jugé au Royaume-Uni, ce qui facilite la procédure d'extradition engagée par les Etats-Unis.

S'il venait à être jugé outre-Atlantique, Gary McKinnon risquerait jusqu'à 70 ans d'emprisonnement dans une cellule de haute sécurité. Le pirate tenta d'enrailler le processus et affirma que ses médecins lui avait diagnostiqué le syndrome de Asperger. Cependant, malgré le soutien de la Société Nationale des Autistes (NSA), la demande fut rejetée. En janvier dernier, les avocats de Gary McKinnon ont envoyé une requête au département Crown Prosecution Service (CPS), l'équivalent du Ministère Public en France, dans laquelle le hacker confessa ses crimes et ses infractions à la loi nationale encadrant les usages informatiques (Misuse of Computers Act).

Selon Alison Saunders, en charge de la section du crime organisé au sein du CPS, les autorités ont identifié 9 crimes pouvant entraîner des sanctions si l'on se réfère à la loi anglaise, c'est-à-dire bien moins que les affirmations des autorités américaines. Cette dernière requête a donc aussi été rejetée.En effet, si McKinnon déclare qu'il recherchait simplement une preuve de l'existence d'une vie extra-terrestre, les autorités judiciaires américaines estiment que les crimes du hacker furent motivés par des idéologies politiques et causèrent des dommages s'élevant à 700 000 dollars. Entre autres, Gary McKinnon aurait effacé plusieurs fichiers et paralysé un navire de guerre.

Interrogé à ce sujet par ZDnet.co.uk, Karen Todner, l'avocate de M. McKinnon explique la justice américaine n'est pas obligée de fournir les preuves de leurs accusations et que le procureur du CPS n'a d'ailleurs pas demandé à voir ce dossier. L'avocate explique que l'affaire sera portée devant la Cour Suprême dans le courant du mois d'avril.

Soucieux de montrer qu'il prend en compte les retours formulés par les utilisateurs de la première heure de Windows 7, Microsoft a dévoilé quelques-unes des nouveautés et améliorations qu'il entend apporter à son futur système d'exploitation. Ces dernières seront accessibles dès la sortie de la version Release Candidate (RC) de Windows 7, dont la date n'a toujours pas été annoncée. Il se murmure toutefois que cette RC pourrait être proposée au téléchargement dès le 10 avril prochain.

Sur le blog dédié à Windows 7, Chaitanya Sareen, Senior program manager for the Core user Experience Team, liste 36 des points de détail sur lesquels l'accent a été porté, au premier plan desquels on retrouve un certain nombre de nouveautés liées à l'interface et à l'ergonomie générale du système.

Citons, entre autres choses, l'apparition de nouveaux raccourcis clavier associés à la touche Windows, une gestion améliorée du passage d'une application à l'autre via la combinaison Alt + Tab ou l'apparition d'actions contextuelles dans la barre de lancement rapide. La barre des tâches connait également quelques évolutions, qui devraient lui permettre d'afficher jusqu'à 39% d'icônes en plus, ce chiffre dépendant toutefois de la résolution d'écran employée.

La donne devrait également changer du côté de la prise en charge des écrans tactiles multi-points, avec l'apparition de nouvelles interactions, la gestion d'Aero ou la possibilité d'effectuer plus simplement des glisser / déposer. Chaitanya Sareen confirme par ailleurs que l'UAC - ou contrôle des comptes utilisateurs - sera bien revu à l'occasion de la sortie de la RC.

Tout comme l'explorateur Windows, le lecteur multimédia de Microsoft devrait également profiter d'une série de révisions visant notamment à améliorer la prise en charge des radios Internet, ainsi que des contenus émanant de périphériques branchés par l'utilisateur, comme un caméscope ou un appareil photo numérique. Enfin, Microsoft promet une amélioration sensible des performances de Windows 7 entre la première bêta publique, la build 7000, et cette future RC.

Si l'on a récemment pu apprendre quelques informations sur les fonctionnalités qui devraient être intégrées à Firefox 3.2, l'équipe de développement entend publier une quatrième bêta pour la version 3.1.

Originellement prévu pour la fin 2008, Firefox 3.1 se voit à nouveau retardé. Mercredi dernier, Mike Shaver, directeur de l'écosystème de développement chez Mozilla expliquait : "nous allons finaliser la bêta 3 dans le courant de la semaine prochaine (...) une quatrème bêta devrait être mise en place 6 semaines plus tard afin de permettre de plus amples tests pour Tracemonkey, la vidéo et autres améliorations très attendues que nous avons recueillies au travers des retours de la beta 3 ".

Mike Shaver estime par ailleurs qu'étant donnée le nombre d'améliorations embarquées au sein de la prochaine version du navigateur, Firefox 3.1 pourrait se voir renommé Firefox 3.5 ; ce qui n'est pas sans rappeler le passage de Firefox 1.1 à 1.5. A ce sujet, plusieurs discussions devraient être entamées cette semaine. A ce jour, il reste cependant 120 bugs à corriger et Mike Beltzner, en charge de l'expérience utilisateur chez Mozilla, indique que chacun de ces problèmes devra d'abord être corrigé.

Le site Nettuts publie un nouveau tutorial permettant de créer une galerie d'images à partir de votre compte flickr avec l'aide de SimplePie.

Pour rappel, SimplePie est un outil développé en PHP pour analyser le flux XML (comme le RSS).

Ce tutorial vous montrera la possibilité de récupérer certaines informations disponibles et de les traiter pour en extraire le contenu.

- Create a Slick Flickr Gallery with SimplePie